为何掌管一国之权的慈禧饭桌上还会有馊菜

在浩瀚的古代历史长河中，传统大家庭的经济问题一直是个难题，尤其是那些地位崇高、人员众多的大家庭。说到“大有大的难处”，我们不得不提到那些地位显赫的后宫，尤其是作为“天下第一家”的后宫更是难处重重。网络上的图片展示的只是冰山一角，真正的后宫经济复杂而多变。

后宫人员众多，单一的花销无法维持长期的运营，即便有着雄厚的物质基础，也无法承受无节制的开销。必须引入一种机制来管理，那就是“工资”制。虽然名为工资，但在后宫中，它被称为宫份。皇后的宫份包括金银、实物等，但数量少得可怜。

除了现金宫份，皇后还能得到各种实物的赏赐，如布料、棉花、皮草等，每日还有猪肉、羊肉及小牲口等供应。但并不是皇后一人独享，所有服侍她的人都可以享用。清宫御膳房分布广泛，各宫都有自己的伙食，皇后的食堂每天的食物配给就这么多，如果不够，即使是皇后也无法增加。

传说中的满汉全席，百菜百味，但皇后并非每天都享用这样的待遇。慈禧太后只吃靠近自己的几个菜，其他的菜只是摆设，有的已经变质仍然要端上餐桌。到了溥仪时期，这样的场面已经无法维持，皇帝和皇后只能在一张桌子上吃饭。

清宫的收入并不高，但皇后的开销除了打点下人外，并没有太多。然而妃嫔们的情况则不同，他们的权力有限，收入又低，不足以打点，因此有的妃嫔会想一些“盘外招”，比如珍妃就曾利用自己的宠信私下卖官鬻爵。但后宫的工资低并不是个案，这与清袭明制有关。明代的官员实行低薪制，痛恨贪腐，清代模仿之，皇帝也要做表率，所以后宫的工资也相对较低。货币的不稳定也是后宫工资低的原因之一。明代和清代都发货币，但货币供应不足，后宫多用实物工资也是无可奈何之举。尽管如此，低薪制并没有真正抑制贪腐，权力作为稀缺资源总能找到寻租机会。到了清中后期，受贿行为已经半公开化，甚至大臣觐见皇帝都要给太监塞“红包”。皇帝对此也束手无策，因为他的工资数量也被“祖宗家法”规定了，无法给太监发更多的工资。

在这样的背景下，后宫的经济问题更加复杂多变。除了工资和开销的问题外，还有货币的不稳定、硬通货的缺乏等问题。这些问题交织在一起使得后宫的经济问题更加难以解决。虽然历史上有很多关于后宫的传闻和故事但背后隐藏的是这些深层次的经济问题。