马斯克宣布环月球

在不到一周前我们曾提及的俄罗斯即将开展的环月球商业化活动（相关链接）中，传来了令人振奋的消息。仅仅几天后，SpaceX的CEO埃隆·马斯克便宣布，该公司计划在明年送两位太空旅客环绕月球。这一决策的背后似乎充满了商业考量，同时也不乏探索的激情。

周一，马斯克向全世界宣布，两位太空游客已经向SpaceX支付费用预定这次独特的月球之旅。他们将接受严格的身体测试，并在今年晚些时候开始接受训练。此次旅行的发射时间定于2018年，搭载的是SpaceX最新型的“重型猎鹰”火箭。

在周一的媒体电话会议上，马斯克并没有透露这两位太空游客的名字以及他们支付的具体费用。但他明确表示，这两位游客彼此熟悉，对这次旅行极为认真。他们早在去年底就与SpaceX取得联系，最早将在今年初接受体检和训练。

这次环绕月球的飞行将耗费大约一周的时间，飞船将接近月球表面但不着陆，之后会返回地球。整个太空旅程的总里程约为30万至40万英里。如果SpaceX能够成功在美国宇航局或其他航天机构之前将人类送上月球，这将是过去45年来人类首次实现登月。

SpaceX在一篇博客中描述了这次太空旅行的意义，称这些乘客“被人类的探索精神驱使，将带着全人类的希望和梦想进入太空旅行”。他们使用的将是SpaceX的“龙”飞船，并且将在佛罗里达州卡纳维拉尔角的发射台进行发射。这个发射台曾是阿波罗登月任务的重要基地，自1972年最后一次阿波罗任务以来，尚未有任何人通过此发射台飞越过地球低轨道。

对于此次飞行的费用，SpaceX并未透露具体数额。但与之相比，太空游客以往向俄罗斯支付的2000万美元用于国际空间站旅行的费用，以及美国宇航局为将宇航员送往太空站而向俄罗斯支付的每位宇航员8000万美元的费用，似乎都与之不相上下。马斯克表示，此次费用与将宇航员送往国际空间站的费用“相仿”。

SpaceX表示，这些乘客已经支付了高额押金用于月球任务。他们完全了解此次飞行的风险性，而马斯克也强调他们会采取一切措施来最小化风险，但风险并非零。此次飞行将依赖SpaceX的“重型猎鹰”火箭和经过多次成功测试的“龙2”飞船进行。NASA也在评估重返月球或飞往更远的外太空的可能性。马斯克透露此次乘客中并无来自好莱坞的名人。这次环绕月球的商业化活动无疑是人类探索宇宙的新里程碑，让人充满期待。